BolaSepak – Pelatih baru Timnas Inggris, Thomas Tuchel, optimistis timnya memiliki potensi besar untuk menjuarai Piala Dunia 2026. Namun, mantan pelatih Chelsea ini menekankan pentingnya melewati rintangan kualifikasi terlebih dahulu sebelum membicarakan kans juara. Tuchel menyadari bahwa persaingan di kancah internasional semakin ketat, dan Inggris harus membuktikan diri di babak kualifikasi yang akan dimulai Maret 2025.
Tuchel, yang telah mengamati performa Tim Tiga Singa, mengakui adanya talenta dan karakter yang mumpuni dalam skuad. "Kami punya pemain-pemainnya, bakat, dan karakteristik untuk melaju jauh," ujarnya kepada Sky Sports. Namun, ia menegaskan bahwa langkah awal yang krusial adalah sukses di babak kualifikasi. "Yang pertama, kami harus membuktikannya di kualifikasi," tegas Tuchel.
Ia menyadari betapa tipisnya jarak antara tim-tim besar dan tim-tim yang lebih kecil di turnamen-turnamen besar saat ini. "Jarak di antara tim-tim besar dan tim-tim yang lebih kecil semakin dekat. Semakin ketat setiap turnamen," tambahnya. Oleh karena itu, Tuchel menekankan pentingnya respek penuh dan performa terbaik Timnas Inggris sejak laga kualifikasi pertama melawan Albania pada 21 Maret mendatang di kandang sendiri.
Inggris tergabung di Grup K bersama Albania, Andorra, Latvia, dan Serbia. Debut Tuchel sebagai pelatih Timnas Inggris akan menjadi ujian awal yang menentukan bagi ambisi besar mereka di Piala Dunia 2026. Jalan menuju Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat masih panjang dan penuh tantangan.
