BolaSepak – Pertandingan akbar antara Liverpool dan Manchester United akhir pekan ini diprediksi akan berlangsung sengit. Meskipun Setan Merah tengah terpuruk di peringkat 14 klasemen Liga Inggris dengan catatan buruk lima kekalahan dan hanya satu kemenangan dalam enam laga terakhir, mantan bintang Chelsea dan Liverpool, Joe Cole, justru berani memprediksi kejutan. Cole menilai MU mampu memberikan perlawanan berarti bagi sang pemuncak klasemen, Liverpool.
Liverpool, yang tengah berjaya dengan 23 kemenangan dari 27 pertandingan di semua kompetisi dan 14 kemenangan dari 18 laga Premier League, dianggap sebagai favorit mutlak. Kekalahan mereka hanya satu kali, yakni dari Nottingham Forest bulan September lalu. Namun, Cole melihat hal berbeda. Menurutnya, faktor derby akan menjadi penentu.
"Ini derby, dan meski Liverpool sangat kuat, Manchester United akan tampil maksimal," ujar Cole kepada Paddy Power. Ia memprediksi kemenangan tipis 2-1 untuk Liverpool. "Manchester United mungkin mengancam lewat serangan balik dan mencetak gol. Tapi, mereka akan menghadapi gempuran hebat di Anfield," tambahnya.
Pertemuan pertama kedua tim di Old Trafford awal musim ini berakhir dengan kemenangan telak Liverpool 3-0. Liverpool juga unggul dalam lima dari tujuh duel Premier League terakhir mereka. Namun, laga kandang terakhir Liverpool melawan MU di bulan Desember 2023 berakhir imbang tanpa gol, menunjukkan bahwa Setan Merah tetap mampu memberikan perlawanan. Akankah prediksi Cole menjadi kenyataan? Kita tunggu saja.
