BolaSepak – Kejutan datang dari Negeri Sakura! Bukan di Saitama seperti laga-laga kandang Jepang sebelumnya, Timnas Indonesia justru akan berhadapan dengan Jepang di Panasonic Stadium Suita, Osaka, pada laga pamungkas Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, 10 Juni 2025. Keputusan Federasi Sepak Bola Jepang (JFA) ini cukup mengejutkan, mengingat Stadion Saitama, markas Urawa Red Diamonds, selama ini menjadi pilihan utama untuk pertandingan kandang Samurai Biru.
Pengumuman resmi dari JFA melalui situs dan media sosialnya memang terkesan singkat. Belum ada detail jam pertandingan, dan alasan di balik pemilihan Osaka sebagai venue pertandingan juga belum dijelaskan. Namun, kenyataannya Jepang memang kerap menggelar laga kandang di berbagai kota, tak hanya terpaku di Tokyo. Kashima, Hiroshima, dan Kobe adalah beberapa contoh kota lain yang pernah menjadi tuan rumah pertandingan timnas Jepang.
Pertandingan melawan Jepang ini krusial bagi Timnas Indonesia asuhan Maarten Stekelenburg. Garuda masih berpeluang besar untuk menjadi runner-up grup atau bahkan melaju ke putaran keempat. Saat ini, Indonesia berada di peringkat ketiga Grup C dengan koleksi 6 poin, tertinggal dari Jepang (16 poin) dan Australia (7 poin). Empat laga masih menanti skuad Garuda sebelum menghadapi Jepang, yakni melawan Australia (tandang), Bahrain (kandang), dan China (kandang). Pertarungan sengit di Osaka pun siap menyita perhatian pecinta sepak bola Tanah Air.
