BolaSepak – Kekalahan mengejutkan dialami Manchester City di kandang sendiri, Etihad Stadium, Rabu dini hari WIB. Dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Real Madrid, The Citizens takluk 2-3 setelah dua kesalahan fatal mengantar El Real pada kemenangan dramatis. Keunggulan dua kali yang sempat diraih City sirna begitu saja berkat ketajaman lini serang Madrid dan kelengahan lini belakang tuan rumah.
Erling Haaland sempat membawa City memimpin 1-0 di menit ke-19. Namun, Kylian Mbappe menyamakan kedudukan di menit ke-60. Haaland kembali mencetak gol di menit ke-80, kembali membuat City unggul. Namun, dua gol balasan Madrid di sisa waktu pertandingan membuyarkan pesta tuan rumah.
Gol Brahim Diaz di menit ke-86 lahir dari situasi bola muntah yang tak mampu diantisipasi dengan baik oleh pertahanan City. Sementara gol penentu kemenangan dicetak Jude Bellingham memanfaatkan kesalahan fatal operan pemain City. Kesalahan elementer inilah yang menjadi sorotan tajam.
Manuel Sanchez, jurnalis Spanyol dari BBC, menilai dua blunder tersebut menjadi biang keladi kekalahan City. "Sulit menggambarkan laga ini. Real Madrid menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa, namun di saat bersamaan juga terlihat keraguan," ujar Sanchez. Ia menambahkan, "Ketika tertinggal 2-1, Madrid selalu yakin bisa membalikkan keadaan. Di beberapa laga sulit musim ini, mereka gagal memanfaatkan peluang, seperti melawan Atletico dan Barcelona, tapi malam ini berbeda." Sanchez secara tegas menyimpulkan, "Dua kesalahan City, dan Bellingham mampu menjadi penentu kemenangan." Kekalahan ini tentu menjadi pukulan telak bagi ambisi City di Liga Champions musim ini.
