BolaSepak – Chelsea kembali menelan pil pahit. Usai unggul cepat di kandang Crystal Palace, The Blues justru harus puas berbagi poin setelah bermain imbang 1-1 pada laga lanjutan Liga Inggris, Sabtu (4/1/2025) malam WIB. Kegagalan memanfaatkan dominasi di awal laga membuat pelatih interim Chelsea, Enzo Maresca, kecewa berat.
Keunggulan Chelsea dicetak Cole Palmer di menit ke-14. Dominasi permainan terlihat jelas di 30 menit pertama, dengan Chelsea melepaskan enam tembakan tanpa balas. Namun, Crystal Palace bangkit di babak kedua dan menyamakan kedudukan lewat gol Jean-Philippe Mateta di menit ke-82.
Maresca mengakui timnya layak menang, namun penyelesaian akhir yang buruk menjadi biang keladi hasil imbang tersebut. "Sangat disayangkan, kami seharusnya menang. Kami menciptakan banyak peluang, tetapi kurang klinis di depan gawang. Akibatnya, pertandingan tetap terbuka dan kami akhirnya kebobolan," ujar Maresca kepada BBC.
Ia menambahkan, "Andai kami lebih tajam sebelum mereka mencetak gol, pertandingan sudah bisa kami kunci. Ada tiga atau empat peluang emas untuk membuat skor 2-0, tapi kami gagal. Kegagalan itu memberikan kepercayaan diri kepada Palace dan akhirnya mereka menyamakan kedudukan."
Hasil imbang ini memperpanjang catatan buruk Chelsea. Mereka kini sudah empat laga beruntun tanpa kemenangan, dengan rincian dua imbang dan dua kalah. Posisi Chelsea di klasemen pun merosot dari peringkat dua ke empat.
Meski demikian, Maresca tetap tenang. Ia tak mau terbebani dengan posisi klasemen sementara dan menolak anggapan Chelsea sebagai penantang juara. "Ketika Anda tidak menang dalam tiga atau empat pertandingan, wajar jika tim lain mendekat. Namun, masih ada 18 pertandingan lagi," tegasnya. Pertandingan selanjutnya akan menjadi ujian berat bagi Chelsea untuk bangkit dari keterpurukan.
