BolaSepak – Arsenal harus menelan pil pahit di kandang sendiri. Meriam London yang sempat unggul dua gol atas Aston Villa, akhirnya hanya mampu bermain imbang 2-2 dalam laga lanjutan Liga Inggris di Emirates Stadium, Minggu dini hari WIB. Kegagalan ini tentu menjadi pukulan telak bagi ambisi Arsenal untuk mengejar Liverpool di puncak klasemen.
Gabriel Martinelli membuka keunggulan Arsenal di babak pertama. Kai Havertz kemudian menggandakan skor di babak kedua, seakan memastikan kemenangan tuan rumah. Namun, Aston Villa menunjukkan mentalitas juara dengan membalas lewat gol Youri Tielemans dan Ollie Watkins. Bahkan, Havertz sempat mencetak gol ketiga, namun dianulir wasit karena handball.
Kekecewaan jelas terpancar dari wajah para pemain Arsenal. "Ini hari yang mengecewakan. Kami ingin memenangkan pertandingan, tetapi kami harus terus maju," ungkap Martinelli kepada Sky Sports. Ia menambahkan, "Kami percaya pada diri sendiri, dan kami harus terus maju dan berkembang – ini adalah perjalanan yang panjang. Kami harus fokus pada diri kami sendiri."
Hasil imbang ini membuat Arsenal tertahan di posisi kedua klasemen dengan 44 poin, tertinggal enam poin dari Liverpool yang masih memiliki satu laga sisa. Martinelli mengakui, "Inilah sepakbola, inilah Premier League, liga tersulit di dunia. Kami harus melihat permainan dan melihat kesalahan apa yang telah kami lakukan dan meningkatkannya untuk pertandingan berikutnya." Tantangan berat masih menanti Arsenal dalam perebutan gelar juara Liga Inggris musim ini.
