BolaSepak – Pertandingan sengit tersaji di Etihad Stadium ketika Manchester City berhadapan dengan Brighton & Hove Albion dalam lanjutan Liga Inggris. Babak pertama laga yang penuh drama ini berakhir dengan skor tipis 2-1 untuk keunggulan tuan rumah. Kedua tim menampilkan permainan menyerang, namun City terbukti lebih efektif dalam memanfaatkan peluang.
Tim tamu, Brighton, sebenarnya lebih dulu mengancam gawang City di menit keenam. Namun, tembakan Kaoru Mitoma berhasil diantisipasi kiper Stefan Ortega. Keunggulan City baru tercipta di menit ke-11 lewat titik putih. Omar Marmoush dilanggar Adam Webster di kotak penalti, dan wasit Simon Hooper tak ragu menunjuk titik penalti. Erling Haaland yang maju sebagai eksekutor sukses mengecoh kiper Bart Verbruggen dan membawa City unggul 1-0.
Namun, kegembiraan City tak berlangsung lama. Brighton mampu menyamakan kedudukan di menit ke-21. Berawal dari pelanggaran Nico Gonzalez terhadap Georginio Rutter, Pervis Estupinan sukses menjalankan tugasnya dengan tendangan bebas langsung yang tak mampu dihalau Ortega.
Pertandingan semakin menarik. Savinho nyaris menambah gol untuk City di menit ke-24, tetapi tembakannya berhasil diblok Verbruggen. Brighton juga memiliki peluang emas melalui sundulan Jan Paul van Hecke di menit ke-28, namun sayang bola melebar. City kembali mengancam di menit ke-29 dan 32 lewat Haaland dan Savinho, namun tembakan mereka masih belum menemui sasaran.
Gol kedua City akhirnya tercipta di menit ke-39. Melalui serangan balik yang cepat, Marmoush sukses menuntaskan umpan Ilkay Gundogan dengan tendangan jarak jauh yang bersarang di sudut gawang Brighton. Skor 2-1 untuk keunggulan City bertahan hingga babak pertama usai.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Manchester City: Stefan Ortega; Josko Gvardiol, Ruben Dias, Abdukodir Khusanov, Rico Lewis; Ilkay Gundogan, Nico Gonzalez; Jeremy Doku, Omar Marmoush, Savinho; Erling Haaland.
Brighton & Hove Albion: Bart Verbruggen; Pervis Estupinan, Adam Webster, Jan Paul van Hecke, Jack Hinshelwood; Diego Gomez, Carlos Baleba; Kaoru Mitoma, Georginio Rutter, Yankuba Minteh; Joao Pedro.
