BolaSepak – Kegagalan Erling Haaland mencetak gol penalti saat Manchester City ditahan imbang Everton 1-1 di laga Boxing Day Liga Inggris, Kamis (26/12) malam WIB, menjadi sorotan. Peluang emas yang sirna itu membuat The Citizens gagal meraih kemenangan dan melanjutkan tren kurang apik mereka. Meski demikian, manajer Pep Guardiola memberikan dukungan penuh kepada sang striker muda.
Haaland, yang namanya tengah menjadi perbincangan hangat, kembali gagal menambah pundi-pundi golnya. Tendangan penaltinya berhasil diantisipasi kiper Everton, Jordan Pickford. Kegagalan ini semakin memperpanjang catatan buruk Haaland yang sudah puasa gol dalam 10 pertandingan terakhir. Lebih memprihatinkan lagi, dalam tiga laga terakhir ia bahkan kesulitan menciptakan tembakan tepat sasaran.
Padahal, Haaland masih memimpin daftar top skor Liga Inggris dengan koleksi 13 gol dari 18 penampilan. Performa impresifnya di awal musim dengan lima gol dalam lima laga awal, kini seakan sirna.
Menanggapi performa Haaland, khususnya kegagalan penalti tersebut, Guardiola memberikan pembelaan. Kepada BBC, pelatih asal Spanyol itu menyatakan, "Hidup tidaklah mudah, dunia olahraga pun demikian. Ketika hal buruk terjadi, ya sudahlah." Ia menambahkan, "Kami menciptakan banyak peluang, dan para pemain berjuang keras. Masih banyak pertandingan yang akan dimainkan." Pernyataan Guardiola ini seolah menegaskan kepercayaan penuhnya kepada Haaland untuk bangkit dari keterpurukan.
