BolaSepak – Arsenal kembali terancam gagal meraih gelar juara Liga Inggris. Kegagalan ini, menurut beberapa pengamat, bisa menjadi kesalahan terbesar Mikel Arteta selama menukangi The Gunners. Saat ini, mereka tertinggal empat poin dari Liverpool di puncak klasemen, dan jarak tersebut berpotensi melebar mengingat Liverpool masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Meskipun sudah tiga musim beruntun bersaing ketat di papan atas, pencapaian tersebut akan sirna jika Arsenal kembali gagal menjadi juara, apalagi jika kalah dari Liverpool yang dilatih oleh manajer relatif baru di Liga Inggris. Jamie Carragher, mantan bek Liverpool, menuding Arteta melakukan kesalahan fatal: memprioritaskan perekrutan gelandang Mikel Merino di bursa transfer musim panas lalu daripada mendatangkan striker.
Kritik soal minimnya daya gedor Arsenal sudah bergema selama tiga musim terakhir. Carragher menulis di Telegraph, "Kecemasan akan kekurangan daya dobrak di lini depan Arsenal sudah lama dan beralasan. Memprioritaskan Merino daripada penyerang terbukti menjadi kesalahan. Merino bukanlah pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan." Ia menambahkan bahwa performa Arsenal di paruh pertama musim ini semakin memperkuat argumen tersebut.
Peluang masih terbuka bagi Arsenal untuk memperbaiki situasi di bursa transfer Januari. Mendatangkan striker baru menjadi kebutuhan mendesak untuk menambah daya gedor. Carragher menegaskan, "Arsenal tak mungkin memenangkan gelar tanpa tambahan penyerang, bahkan sebelum Saka dan Jesus cedera. Jika mereka tak bereaksi sebelum akhir bulan ini, itu akan menjadi kelalaian besar. Havertz, Trossard, dan Martinelli saja tak cukup untuk menuntaskan tugas." Akankah Arteta belajar dari kesalahan ini? Kita tunggu saja.
