BolaSepak – Gelandang Arsenal, Mikel Merino, sukses mencetak empat gol dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk gol penentu kemenangan atas Chelsea. Uniknya, peran barunya sebagai striker dadakan ini membuatnya berkelakar soal kenaikan gaji. Krisis lini depan The Gunners memaksa pelatih Mikel Arteta untuk menempatkan Merino di posisi yang tak biasa baginya. Kehilangan Kai Havertz akibat cedera semakin memperparah situasi, dan kegagalan Arsenal mendapatkan striker baru di bursa transfer Januari lalu membuat Arteta harus berpikir kreatif.
Empat gol yang dicetak Merino, termasuk satu gol krusial ke gawang Chelsea, membuatnya berani melontarkan permintaan yang cukup mengejutkan. Ketika ditanya apakah Arsenal masih membutuhkan striker tambahan, Merino dengan jenaka menjawab, "Pertanyaan itu lebih tepatnya untuk Arteta dan direktur olahraga baru."
Jawabannya tak berhenti sampai di situ. Menyikapi kabar penunjukan Andrea Berta sebagai direktur olahraga Arsenal, Merino kembali berkelakar, "Andrea Berta? Saya belum tahu kepastiannya, jadi saya tak bisa berkomentar banyak. Tapi satu hal yang pasti akan saya lakukan: meminta kontrak striker! Mereka dibayar lebih tinggi, dan sekarang saya punya peran ganda," candanya. Pernyataan Merino ini tentu saja memicu spekulasi, apakah candaan ini menyimpan harapan serius akan kenaikan gaji mengingat performanya yang meningkat pesat di posisi yang tak terduga. BolaSepak akan terus memantau perkembangan situasi ini.
