BolaSepak – Virgil van Dijk, kapten Liverpool, memberikan pujian setinggi langit kepada Ryan Gravenberch. Perkembangan pesat gelandang muda tersebut dari pemain pelapis menjadi sosok kunci di lini tengah The Reds sungguh mengagumkan. Musim lalu, Gravenberch yang didatangkan dari Bayern Munich, hanya mampu mencatatkan waktu bermain yang minim meski tampil dalam 38 pertandingan. Rata-rata, ia hanya bermain sekitar 48 menit per laga.
Namun, musim ini cerita tersebut berubah drastis. Gravenberch menjelma menjadi pemain inti yang tak tergantikan. Dari 30 penampilan di semua kompetisi, ia telah mengumpulkan total 2.574 menit bermain, dengan rata-rata 85 menit per laga. Lebih impresif lagi, ia selalu menjadi starter di 29 pertandingan Liverpool di Premier League dan Liga Champions. Perubahan signifikan ini tak lepas dari peran Gravenberch sebagai poros permainan Liverpool di bawah arahan pelatih Arne Slot, yang kini memimpin klub di puncak klasemen Liga Inggris dan Liga Champions.
Van Dijk mengungkapkan kekagumannya, "Musim lalu dia memang jarang bermain, tapi kami semua melihat kualitasnya. Kuncinya adalah fokus memperbaiki diri dan kerja keras," ujar bek tengah andalan Liverpool itu. "Musim ini, dia mendapatkan kepercayaan diri dan kesempatan. Dia menunjukkan kualitasnya dari minggu ke minggu, bahkan dari hari ke hari. Saya sangat terkesan, baik di dalam maupun di luar lapangan."
Lebih lanjut, Van Dijk memuji mentalitas Gravenberch. "Dia masih muda, tapi dia tumbuh menjadi pria sejati. Cara Anda menghadapi pertandingan, baik di dalam maupun di luar lapangan, sangat krusial untuk menjadi pemain kelas dunia," tegasnya. "Konsistensi yang ditunjukkannya membuktikan dia adalah pemain kelas dunia, dan dia masih bisa lebih baik lagi. Dia belajar dari momen-momen sulit. Hampir tanpa cela musim ini. Saya bangga padanya, dia vital bagi kami." Pernyataan Van Dijk ini menegaskan peran krusial Gravenberch dalam kesuksesan Liverpool sejauh ini.
