BolaSepak – Nguyen Xuan Son, pemain Vietnam berdarah Brasil, tengah menjadi sorotan di Piala AFF 2024. Meskipun baru tampil dua kali, ia sudah mencatatkan tiga gol dan berada di papan atas daftar pencetak gol terbanyak. Gol terbarunya dicetak ke gawang Singapura pada leg pertama semifinal, Kamis (26/12) WIB. Tendangan jarak dekatnya di masa injury time babak kedua memastikan kemenangan 2-0 bagi Vietnam.
Ketajaman Xuan Son, yang bernama asli Rafaelson Bezerra Fernandes, terlihat sejak laga debutnya. Ia mencetak dua gol saat Vietnam membantai Myanmar 5-0 di penyisihan Grup B. Koleksi golnya kini hanya terpaut satu gol dari Shawal Anuar (Singapura) yang memimpin dengan empat gol, dan sejajar dengan rekan setimnya, Nguyen Tien Linh, serta tiga pemain Thailand, Patrik Gustavsson, Suphanat Mueanta, dan Teerasak Poeiphimai.
"Kemenangan penting, saya sangat senang. Sekarang saatnya kembali ke Vietnam. Mari terus maju untuk memenangkan turnamen ini," ungkap Xuan Son kepada media lokal Soha seusai pertandingan. Ia hampir mencetak lebih banyak gol andai gol spektakulernya yang dianulir wasit karena dianggap handball diakui. Xuan Son sendiri membantah bola mengenai tangannya.
"Itu keputusan yang salah, menurut saya bukan handball, tetapi saya menghormati keputusan wasit. Lagipula Vietnam tetap menang. Singapura tim yang sangat cepat dan kuat, tetapi kami mengontrol pertandingan. Kami mengerahkan kemampuan terbaik," tegasnya.
Vietnam akan menghadapi leg kedua semifinal di kandang sendiri melawan Singapura pada Minggu (29/12) di Viet Tri. Tim asuhan Kim Sang-sik hanya membutuhkan hasil imbang untuk melaju ke final.
