BolaSepak – Andoni Iraola, juru taktik Bournemouth yang tengah naik daun di Liga Inggris, mendadak menjadi buah bibir. Namanya santer disebut-sebut sebagai kandidat kuat pengganti Carlo Ancelotti di Real Madrid. Keberhasilannya membawa Bournemouth bertengger di posisi lima klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan 43 poin dari 25 laga, membuat namanya semakin bersinar. Hanya terpaut satu poin dari Manchester City, Bournemouth bahkan berpeluang besar untuk bersaing di Liga Champions musim depan.
Catatan impresif Iraola bersama The Cherries memang tak bisa dipandang sebelah mata. Dari 13 pertandingan terakhir di Liga Inggris, tim asuhannya hanya menelan satu kekalahan, itu pun dari Liverpool yang merupakan salah satu kandidat kuat juara. Delapan kemenangan diraih dalam periode tersebut. Lebih lanjut, Bournemouth juga masih berpeluang melaju ke perempat final Piala FA setelah berhasil melewati babak sebelumnya. Tantangan berat menanti mereka di awal Maret nanti, yakni menghadapi sesama tim Premier League, Wolverhampton Wanderers.
Kinerja apik Iraola ini rupanya menarik perhatian raksasa Spanyol, Real Madrid. Rumor yang beredar menyebutkan bahwa pelatih asal Spanyol itu masuk dalam daftar kandidat pengganti Ancelotti, yang sejak awal Januari lalu memang sudah diisukan akan hengkang. Ia disebut-sebut akan bersaing dengan Xabi Alonso, pelatih Bayer Leverkusen yang juga dikaitkan dengan kursi kepelatihan di Santiago Bernabéu.
Namun, Iraola sendiri menanggapi rumor tersebut dengan santai. "Saya tidak memperhatikan hal-hal seperti ini," ujarnya kepada Mundo Deportivo. "Saya sudah bertahun-tahun berkecimpung di dunia sepak bola sebagai pemain dan pelatih, dan saya tahu bagaimana hal-hal ini berjalan, mana yang penting dan mana yang tidak," tambahnya. Ia menegaskan bahwa fokus utamanya saat ini adalah pertandingan melawan Wolves. "Hal terpenting pekan ini adalah melawan Wolves. Ini akan menjadi pertandingan yang menuntut dan akan menjadi kesempatan bagus bagi kami untuk terus menambah poin," tutupnya.
