BolaSepak – Timnas Jepang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Namun, kesuksesan Samurai Biru ini tak membuat mereka berpuas diri. Dengan raihan 19 poin dari tujuh laga di Grup C babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Jepang kokoh di puncak klasemen. Meski peluang disalip Australia masih ada—asalkan Australia menang di tiga laga sisa dan menyamai selisih gol Jepang (22 gol berbanding 5 gol Australia)— posisi Jepang di Piala Dunia 2026 sudah aman. Dua tim teratas dari masing-masing grup (A, B, dan C) otomatis lolos ke putaran final.
Jepang menjadi negara pertama yang memastikan tempat di Piala Dunia 2026. Tiga laga sisa melawan Arab Saudi (kandang, 25 Maret), Australia (tandang, 5 Juni), dan Indonesia (kandang, 10 Juni) tak akan mengubah status mereka. Namun, kapten tim, Wataru Endo, menegaskan, "Kami tidak akan puas hanya dengan lolos. Kami punya target lebih tinggi." Endo menekankan pentingnya persiapan maksimal menghadapi laga kontra Arab Saudi sebagai langkah awal menuju Piala Dunia. Ia juga meminta dukungan penuh suporter.
Pelatih Hajime Moriyasu tampaknya akan memanfaatkan laga sisa untuk memberikan kesempatan kepada pemain cadangan. "Saya ingin pemain menunjukkan kualitas individu dan bermain sebagai satu kesatuan tim," ujar Moriyasu. Ambisi Jepang untuk tampil maksimal di Piala Dunia 2026 jelas terlihat. Bukan sekadar lolos, mereka mengincar prestasi gemilang.
