BolaSepak – Italia sukses meraih kemenangan telak 4-1 atas Israel dalam laga Nations League di Stadion Bluenergy, Udine. Namun, sorotan utama bukan hanya kemenangan Azzurri, melainkan kembalinya Nicolo Fagioli dan Sandro Tonali ke Starting XI. Keduanya sempat tersandung skandal judi yang mencoreng karier mereka setahun silam.
Pelatih Luciano Spalletti melakukan beberapa rotasi di starting line-up. Lorenzo Pellegrini absen karena hukuman, membuka jalan bagi Giacomo Raspadori untuk mengisi posisi tersebut. Sementara itu, Guglielmo Vicario menggantikan Gianluigi Donnarumma di bawah mistar gawang. Fagioli pun mengisi posisi Samuele Ricci di lini tengah, memberikan kesempatan bagi kedua gelandang muda ini untuk menunjukkan kualitas mereka.
Keberadaan Sandro Tonali dan Nicolo Fagioli di Starting XI, dengan Nicolo Zaniolo berada di bangku cadangan, menjadi simbol dari perjalanan panjang yang mereka lalui dalam setahun terakhir. Pada Oktober 2023, ketiganya dipulangkan dari tim nasional sebelum pertandingan kualifikasi EURO 2024 setelah diwawancarai oleh polisi terkait skandal judi.
Tonali mengakui kecanduannya terhadap perjudian selama bermain untuk AC Milan dan Newcastle United. Akibatnya, ia dijatuhi hukuman larangan bermain selama 10 bulan. Di sisi lain, Fagioli yang bermain untuk Juventus dijatuhi hukuman larangan bermain selama tujuh bulan setelah menyerahkan diri kepada jaksa di Turin. Sementara itu, Zaniolo dinyatakan bebas dari tuduhan taruhan pada olahraga, meskipun sempat tersandung karena bermain permainan kasino seperti blackjack.
Meskipun absen panjang, kembalinya Fagioli dan Tonali menunjukkan bagaimana kedua pemain telah bekerja keras untuk mengembalikan performa mereka di lapangan hijau. Dalam kemenangan atas Israel, keduanya berperan penting di lini tengah Italia, membantu menjaga dominasi permainan dan menciptakan peluang bagi Azzurri.
