BolaSepak – Kemenangan telak 3-1 atas Leicester City di laga Boxing Day Liga Inggris tak membuat pelatih Liverpool, Arne Slot, sepenuhnya puas. Meski timnya kokoh di puncak klasemen dengan 42 poin, unggul tujuh angka dari Chelsea, Slot menyoroti satu hal yang menurutnya perlu diperbaiki. Di hadapan awak media BBC pasca pertandingan di Anfield, Jumat (27/12/2024), Slot mengungkapkan kekecewaannya atas gol cepat Leicester yang membuat Liverpool tertinggal di menit keenam.
"Secara keseluruhan saya senang dengan penampilan tim. Kami bermain sesuai rencana. Namun, satu hal yang tidak kami inginkan adalah kebobolan cepat, hanya sepuluh menit setelah kick-off. Mereka mencetak gol dari peluang pertama mereka, sebuah kesalahan fatal di lini pertahanan. Itu yang membuat laga ini terasa sulit hingga kami mencetak gol ketiga," ujar Slot.
Gol cepat Jordan Ayew memang sempat membuat Liverpool kerepotan. Beruntung, Cody Gakpo mampu menyamakan kedudukan di masa injury time babak pertama lewat tendangan jarak jauh. Di babak kedua, Liverpool tampil lebih dominan. Kerja sama apik Mohamed Salah dan Alexis Mac Allister berbuah gol lewat Curtis Jones (menit ke-49), dan Salah sendiri menutup pesta gol dengan gol di menit ke-82.
Keunggulan tujuh poin di puncak klasemen tak membuat Slot jemawa. Ia menyadari ketatnya persaingan di Liga Inggris dan mengingatkan bahwa masih ada setengah musim lagi yang harus dijalani. "Kami melihat posisi kami di klasemen, tapi kami juga sadar betapa sulitnya liga ini. Dua bulan lalu, kami masih tertinggal satu poin dari Manchester City (yang kini tertinggal 14 poin dari Liverpool)," imbuhnya.
Slot juga mengingatkan betapa cepatnya keadaan bisa berubah, mengingat cedera dan skorsing bisa menimpa siapa saja. Liverpool selanjutnya akan menghadapi laga berat melawan West Ham United (30/12) dan Manchester United (5/1/2025). Tantangan berat menanti Liverpool untuk mempertahankan puncak klasemen.
