BolaSepak – Patrick Kluivert, legenda sepak bola Eropa, resmi menyatakan komitmennya untuk memaksimalkan potensi pemain lokal dalam skuad Timnas Indonesia. Namun, sebelum memberikan kepercayaan penuh, pelatih asal Belanda ini akan melakukan penjajakan kualitas para pemain Tanah Air secara menyeluruh. Pernyataan ini disampaikan Kluivert saat diperkenalkan di Hotel Mulia, Senayan, Minggu (12/1/2025).
"Saya masih baru di sini, jadi saya perlu melihat sendiri kualitas pemain lokal. Bagi saya, mereka adalah jantung Timnas Indonesia," tegas Kluivert. Pria 48 tahun ini menekankan pentingnya peran pemain lokal dan berjanji akan melakukan evaluasi mendalam terhadap kemampuan mereka. "Fokus utama adalah pemain lokal. Kita harus mengecek kualitas mereka, karena mereka adalah kunci keberhasilan tim," tambahnya.
Keberhasilan Timnas Indonesia menjadi satu-satunya wakil ASEAN di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sempat menorehkan julukan ‘Tim Belanda’ bagi Garuda. Prestasi gemilang melawan Australia dan Arab Saudi, meski diwarnai kontribusi pemain keturunan, tidak boleh mengaburkan peran vital pemain lokal. Kemenangan bersejarah atas Arab Saudi, yang dicetak Marcelino Ferdinan, menjadi bukti nyata kontribusi tersebut.
"Dalam beberapa pekan mendatang, saya akan melakukan peninjauan terhadap talenta lokal Indonesia," kata Kluivert. Lebih lanjut, ia mengungkapkan rencana makan malam dengan lima pemain lokal untuk membangun relasi dan pemahaman yang lebih baik. "Sore ini saya sudah janjian makan malam dengan lima pemain lokal untuk mengenal mereka lebih dekat. Beberapa bulan ke depan, saya akan kembali ke Indonesia untuk melihat perkembangan sepak bola akar rumput," tutup mantan pemain Ajax, AC Milan, dan Barcelona ini.
