BolaSepak – Kekalahan telak 1-5 dari Australia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025), praktis mengubur mimpi Timnas Indonesia untuk finis di posisi kedua Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Garuda kini tertahan di peringkat keempat klasemen sementara dengan koleksi enam poin, sejajar dengan Bahrain dan Tiongkok. Jarak poin yang cukup signifikan dari Arab Saudi (sembilan poin) dan Australia (sepuluh poin) membuat peluang lolos langsung ke putaran final nyaris mustahil. Jepang, yang telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Bahrain 2-0, semakin mempersempit ruang gerak Indonesia.
Tiga laga sisa menanti Indonesia: melawan Bahrain, Tiongkok, dan Jepang. Peluang realistis kini hanya tertuju pada sapu bersih kemenangan kandang melawan Bahrain dan Tiongkok. Namun, meski demikian, mengalahkan Jepang di laga terakhir tetap menjadi tantangan yang sangat berat. Seorang analis sepak bola, Muhammad Kusnaeni atau yang akrab disapa Bung Kus, mengatakan kepada BolaSepak bahwa fokus Indonesia kini harus dialihkan.
"Lupakan peluang lolos langsung. Australia akan mendampingi Jepang ke Piala Dunia," tegas Bung Kus. Ia menekankan pentingnya memperbaiki performa tim menghadapi Bahrain dan meraih poin penuh. "Kluivert (pelatih Timnas) harus fokus memperbaiki performa tim. Harus dapat poin. Jangan sampai kalah lagi," tambahnya. Bung Kus juga berharap Timnas Indonesia dapat meningkatkan performa pada FIFA Matchday berikutnya untuk menghadapi Tiongkok dan mengamankan posisi ketiga atau keempat guna lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia. Jalan menuju Piala Dunia 2026 kini terasa lebih terjal dari sebelumnya.
