BolaSepak – Chelsea tampaknya harus melupakan mimpi juara Liga Inggris musim ini. Setelah ditahan imbang Bournemouth 2-2 di laga dramatis Rabu dini hari WIB, The Blues kini fokus pada target yang lebih realistis: finis di empat besar. Gol penyama kedudukan Reece James di masa injury time menyelamatkan Chelsea dari kekalahan, namun tetap saja hasil ini memperpanjang tren negatif tim asuhan Graham Potter.
Lima laga terakhir Chelsea di Liga Inggris sungguh mengecewakan: imbang melawan Everton, kalah dari Fulham dan Ipswich, imbang lagi kontra Crystal Palace, dan terakhir seri melawan Bournemouth. Performa inkonsisten ini membuat mereka tertahan di peringkat keempat klasemen sementara dengan 37 poin, terancam disalip Newcastle yang membuntuti dengan 35 poin. Jarak 10 poin dari pemuncak klasemen, Liverpool (yang masih punya satu laga tunda), semakin menegaskan betapa sulitnya mengejar gelar juara.
Reece James, bek andalan Chelsea, mengakui ambisi juara telah memudar. "Dengan kemampuan yang kami miliki, finis empat besar sepertinya lebih realistis," ungkapnya kepada BBC. "Kami akan fokus pada setiap pertandingan dan melihat posisi akhir musim nanti. Permainan kami sebenarnya cukup baik, meskipun hasil akhir belum maksimal," tambahnya.
Dua musim terakhir menjadi bukti betapa sulitnya Chelsea bersaing di papan atas. Musim 2022/2023 mereka hanya finis di peringkat ke-12, dan musim lalu di posisi keenam. Tantangan berat menanti Chelsea untuk kembali ke jalur kemenangan dan mengamankan tempat di Liga Champions musim depan. Akankah misi empat besar terwujud? Kita tunggu saja.
