BolaSepak – Cole Palmer, bintang Chelsea yang sempat bersinar terang di awal musim, kini tengah mengalami penurunan performa yang cukup signifikan. Setelah mencetak 14 gol dan 6 assist dalam 21 penampilan Liga Inggris, pemain berusia 22 tahun itu kini mandek. Lima laga terakhirnya di Liga Inggris kering gol dan 13 penampilan terakhirnya tanpa assist. Ketajamannya yang sebelumnya menjadi andalan Chelsea kini sirna.
Penurunan performa Palmer berdampak langsung pada performa tim. Chelsea menelan tiga kekalahan dari lima laga terakhir dan tergelincir ke posisi tujuh klasemen. Namun, manajer Chelsea, Enzo Maresca, enggan menyalahkan Palmer secara individual. Ia lebih menekankan pada performa tim secara keseluruhan.
"Saya selalu fokus pada performa tim secara umum, bukan hanya Cole. Dia manusia biasa, dan dalam perjalanan musim, wajar mengalami masa-masa sulit," jelas Maresca kepada Sky Sports. Ia menambahkan, "Kita selalu berharap gol dan assist darinya setiap pertandingan, tapi itu sulit. Kinerja saat ini mencerminkan keseluruhan tim, kesulitan mencetak gol. Kita perlu lebih tajam dalam memanfaatkan peluang."
Maresca, mantan asisten Pep Guardiola di Manchester City, memperjelas bahwa kecemasan Palmer lebih disebabkan oleh rentetan hasil buruk tim, bukan karena penurunan kemampuan individu. "Cole hanya frustrasi karena kita tidak menang, tidak lebih dari itu," tegasnya. Pertanyaan besarnya kini, bagaimana Chelsea dan Maresca akan membangkitkan kembali performa Palmer dan membawa tim kembali ke jalur kemenangan?
