BolaSepak – Kabar mengejutkan datang dari jagat sepak bola nasional! Jairo Riedewald, mantan pemain Liga Inggris yang kini berseragam Royal Antwerp, dikabarkan segera menjadi warga negara Indonesia dan memperkuat Tim Garuda. Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, telah mengkonfirmasi pendekatan kepada pemain berusia 28 tahun tersebut, dan proses naturalisasi diyakini tinggal menunggu waktu. Uniknya, Riedewald ternyata punya kenangan manis di Indonesia, jauh sebelum wacana membela Timnas ini muncul.
Sebelas tahun silam, saat masih remaja dan membela Ajax Amsterdam, Riedewald ikut serta dalam tur pramusim timnya ke Indonesia. Pada Mei 2014, ia merasakan atmosfer sepak bola Tanah Air dengan dua laga melawan klub raksasa, Persija Jakarta dan Persib Bandung. Di Stadion Gelora Bung Karno, Riedewald bahkan tampil sebagai starter saat Ajax mengalahkan Persija dengan skor 3-0. Meskipun hanya bermain hingga menit ke-68, pengalaman tersebut tentu meninggalkan kesan mendalam bagi pemain yang memiliki darah Indonesia dari sang ibu ini. Tiga hari kemudian, ia tampil sebagai pemain pengganti saat melawan Persib di Stadion Si Jalak Harupat, laga yang berakhir imbang 1-1.
Kini, setelah berkarier di level profesional di Eropa, termasuk membela Crystal Palace, Riedewald berpeluang besar untuk membalas budi kepada negara ibunya. Jika proses naturalisasi berjalan lancar, ia siap beraksi membela Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain pada Maret mendatang. Momen nostalgia di Indonesia 11 tahun lalu, kini bertransformasi menjadi peluang emas untuk mengenakan seragam Merah Putih. Kisah ini menjadi bukti bahwa sepak bola mampu menyatukan, bahkan melintasi benua dan waktu.
