BolaSepak – Arsenal tengah menghadapi musim yang penuh tantangan. Kegagalan mereka untuk bersaing memperebutkan gelar Premier League, dengan selisih 13 poin dari Liverpool (meski masih menyisakan satu laga), membuat masa depan beberapa pemain bintang menjadi tanda tanya besar. Peluang meraih trofi pun semakin menipis, hanya tersisa Liga Champions yang masih menjadi harapan. Jalan menuju gelar pun terjal, Arsenal harus melewati PSV Eindhoven di babak 16 besar, lalu berpotensi menghadapi raksasa seperti Real Madrid, Atletico Madrid, Paris Saint-Germain, atau bahkan Liverpool. Kegagalan ini, menurut beberapa pengamat, berpotensi membuat pemain kunci hengkang.
Kekecewaan ini bukan tanpa alasan. Arsenal terakhir kali mengangkat trofi bergengsi pada Piala FA 2020. Sejak ditangani Mikel Arteta, mereka hanya meraih tiga trofi, dua Community Shield dan satu Piala FA. Kondisi ini membuat mantan pemain Liverpool, Jamie Carragher, mengungkapkan kekhawatirannya akan nasib William Saliba. Dalam sebuah podcast, Carragher secara gamblang menyebut bek muda berbakat itu sebagai target incaran Real Madrid.
Carragher menuturkan pengalaman pahit Liverpool di masa lalu, saat pemain-pemain bintang seperti Alonso, Mascherano, dan Torres hengkang setelah gagal meraih gelar. Ia melihat potensi serupa akan terjadi di Arsenal, khususnya pada Saliba yang menurutnya sangat cocok dengan gaya bermain Real Madrid. Pernyataan Carragher ini tentu menjadi peringatan bagi Arsenal, bahwa mempertahankan pemain bintang membutuhkan prestasi gemilang. Jika kegagalan berlanjut, maka kepergian pemain kunci seperti Saliba bukan lagi sekadar isu, melainkan ancaman nyata.
