BolaSepak – Jelang laga Liga Champions melawan Sparta Praha di Etihad Stadium, Kamis (24/10) dini hari WIB, Pep Guardiola menegaskan bahwa Manchester City hanya mengincar kemenangan. Pelatih asal Spanyol itu menekankan pentingnya meraih hasil maksimal di kandang untuk mengamankan tiket ke babak gugur.
"Faktanya, setiap minggu ada pertandingan-pertandingan luar biasa di hari Selasa dan Rabu," ujar Guardiola, seperti dilansir dari laman resmi klub. "Kita punya banyak tim – 36 tim – dan hanya delapan yang lolos [otomatis]. Jadi, saya yakin akan ada pertandingan kualifikasi tambahan untuk tim-tim papan atas."
"Saya yakin jika kita tidak menutup pertandingan kandang setelah hasil imbang dengan Inter, kita akan menghadapi tiga laga tandang yang sulit, di Lisbon, Juventus, dan PSG," lanjutnya. "Itu tidak mudah. Pertandingan-pertandingan kandang harus kita selesaikan dengan baik, jika tidak, akan sulit untuk finis di delapan besar dan itu adalah target yang ingin kita raih."
Guardiola juga mengakui kekuatan Sparta Praha yang kini memiliki poin sama dengan City. "Sparta bermain atraktif di Jerman dan meraih hasil imbang melawan Stuttgart di laga terakhir. Mereka menciptakan banyak masalah," kata Guardiola. "Saya baru mengenal Sparta dua hari terakhir dan saya punya kesan tersendiri."
Pertandingan ini akan menjadi ujian bagi City, yang baru saja meraih kemenangan tipis atas Newcastle di Liga Inggris. Sparta Praha, di sisi lain, datang dengan modal kemenangan atas Slovan Liberec di liga domestik. Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit dan menarik.
