BolaSepak – Duel panas Jerman kontra Italia di perempat final UEFA Nations League siap menyita perhatian dunia. Namun, mantan striker Die Mannschaft, Oliver Bierhoff, justru melontarkan pernyataan mengejutkan. Ia menilai Italia saat ini bukanlah lagi lawan yang paling ditakuti Jerman. Pernyataan ini tentu saja menimbulkan kontroversi mengingat sejarah panjang persaingan sengit kedua tim.
Bierhoff mengingat masa lalu di mana Italia beberapa kali menjadi mimpi buruk Jerman di kancah internasional. Semifinal Piala Dunia 2006 dan semifinal Piala Eropa 2012 menjadi bukti nyata dominasi Gli Azzurri atas Der Panzer. Namun, Bierhoff menegaskan, masa-masa itu sudah berlalu. Jerman telah membalas dendam di perempat final Piala Eropa 2016 lewat drama adu penalti, dan tak terkalahkan dalam dua pertemuan terakhir di UEFA Nations League 2022.
"Italia bukan lagi lawan yang paling ditakuti, momok," tegas Bierhoff kepada La Gazzetta dello Sport. Ia menilai penurunan kualitas skuad Italia sebagai penyebab utama. "Dengan segala hormat, khususnya di tahun 2006, Azzurri memiliki level kualitas yang berbeda. Saya percaya gelar juara Euro 2020 adalah prestasi hebat, tapi secara keseluruhan, banyak pemain sekarang yang levelnya tidak sama dengan mereka di masa lalu," tambahnya.
Pertarungan dua raksasa Eropa ini akan dimulai di Giuseppe Meazza, Milan, Jumat dini hari WIB (21/3/2025) untuk leg pertama. Leg kedua akan dilangsungkan di Signal Iduna Park, Dortmund, Senin dini hari WIB (24/3/2025). Akankah pernyataan Bierhoff terbukti benar? Kita nantikan saja aksi kedua tim di lapangan hijau.
