BolaSepak – Siapa sangka prediksi banyak pihak meleset. Vietnam, tim yang sejak awal dijagokan, benar-benar membuktikan kualitasnya dengan menjadi juara Piala AFF 2024. Perjalanan mereka menuju puncak tak ternodai sedikitpun oleh kekalahan. Persiapan matang di Korea Selatan, pengalaman pemain, dan tambahan amunisi berupa pemain naturalisasi Nguyen Xuan Son, membuat Vietnam menjadi tembok yang sulit ditembus.
Dominasi Vietnam terlihat sejak fase grup. Mereka memuncaki Grup B dengan raihan 10 poin dari empat laga. Hanya satu hasil imbang yang sedikit mengganjal rekor sempurna mereka, yaitu saat bermain imbang 1-1 melawan Filipina. Sisanya, Laos, Indonesia, dan Myanmar, bertekuk lutut di hadapan kekuatan tim asuhan Kim Sang-sik.
Tren kemenangan berlanjut hingga fase gugur. Vietnam menunjukkan kehebatannya dengan menyapu bersih semua laga. Singapura menjadi korban di semifinal dengan skor agregat 5-1, sementara Thailand harus mengakui keunggulan Vietnam di final dengan skor agregat 5-3. Walau diwarnai insiden patah kaki Xuan Son yang cukup menyita perhatian, Vietnam tetap tak terhentikan.
"Dari laga pertama hingga final, kami melewati banyak tantangan. Saya dan rekan satu tim berjuang keras untuk sampai di sini. Hasil akhirnya, seperti yang kalian lihat, kami juara," ungkap Nguyen Hoang Duc, mengungkapkan perjuangan timnya. Senada dengan Hoang Duc, rekan setimnya menambahkan, "Gelar ini luar biasa. Semua anggota tim berjuang hingga menit akhir dan kami menang. Kami ingin memenangkan turnamen ini untuk para pendukung kami."
Kemenangan ini menjadi gelar Piala AFF ketiga bagi Vietnam setelah sebelumnya menjadi juara pada 2008 dan 2018. Perjalanan mereka di Piala AFF 2024 ditandai dengan kemenangan telak atas Laos (4-1), Indonesia (1-0), Myanmar (5-0), kemenangan atas Singapura (2-0 dan 3-1), dan kemenangan dramatis atas Thailand (2-1 dan 3-2). Vietnam pantas dinobatkan sebagai juara sejati Piala AFF 2024.
