BolaSepak – Jelang laga hidup mati Liga Champions 2024/2025 melawan Club Brugge di Etihad Stadium, Kamis (30/1/2025) dini hari WIB, Manchester City berada di posisi yang cukup krusial. Dengan raihan delapan poin dari tujuh pertandingan, The Citizens terdampar di peringkat ke-25 klasemen sementara, tertinggal dua poin dari VFB Stuttgart yang menempati zona playoff. Situasi semakin pelik karena Club Brugge, lawan mereka di laga nanti, unggul tiga poin di posisi ke-20.
Kecemasan menyelimuti fans City. Tiga kekalahan dari lima laga terakhir membuat skenario tersingkir dari Liga Champions bukan lagi sekadar mimpi buruk. Namun, Pep Guardiola, sang juru taktik, justru tampil tenang dan yakin. Ia meyakinkan publik bahwa City akan melewati rintangan ini.
"Saya mengerti kekhawatiran kalian soal kemungkinan gagal lolos, tapi saya rasa kami akan berhasil," tegas Guardiola kepada ESPN. "Keadaan sekarang mengharuskan kami menang. Jika tidak, ya kami akan tersingkir," lanjutnya dengan lugas.
Guardiola menekankan bahwa lolos ke babak playoff bukan sekadar target, melainkan sebuah kesempatan emas. Pengalamannya yang panjang di kancah Liga Champions menjadi modal berharga bagi sang pelatih untuk menghadapi laga penentuan ini. "Kami ingin lolos untuk bisa bermain dua laga lagi demi mencapai fase berikutnya. Ini bukan masalah, melainkan kesempatan," ujarnya. Sang legenda sepak bola pun menunjukkan kepercayaan dirinya yang tinggi, menganggap laga melawan Brugge sebagai tantangan yang biasa ia hadapi. Akankah prediksi Guardiola terbukti? Kita tunggu saja.
