BolaSepak – Manchester City, juara bertahan Liga Inggris, tengah berjuang keras untuk mengamankan posisi di empat besar klasemen. Situasi yang tak terduga bagi tim sekelas City yang justru terpuruk di sebagian besar musim 2024/2025. Sembilan kekalahan dari 28 pertandingan menjadi bukti nyata performa buruk mereka, jauh tertinggal dari Liverpool dalam perburuan gelar juara. Kekalahan 0-1 di kandang Nottingham Forest akhir pekan lalu semakin memperparah keadaan, menjatuhkan City ke peringkat lima dengan raihan 47 poin. Mereka tertinggal dua poin dari Chelsea, dan terus dibayangi oleh Brighton (46 poin) dan Aston Villa (45 poin).
Kegagalan di Piala Liga (babak keempat) dan Liga Champions semakin menambah catatan buruk musim ini. Satu-satunya harapan City untuk meraih trofi kini hanya tersisa di Piala FA, di mana mereka berhasil melaju ke perempat final.
"Lolos ke Liga Champions akan menjadi sebuah kesuksesan besar, tapi itu harus diperjuangkan," tegas Pep Guardiola, manajer City, seperti dikutip BolaSepak dari ESPN. "Saya ingin lolos ke Liga Champions."
Guardiola mengakui bahwa kegagalan lolos ke Liga Champions akan menjadi masalah besar, namun ia juga melihat tim-tim lain di Premier League yang pernah mengalami hal serupa dan mampu bangkit kembali. Tantangan berikutnya bagi City adalah menjamu Brighton di Stadion Etihad pada 15 Maret mendatang, sebuah laga krusial untuk menentukan nasib mereka di papan atas klasemen. Pertandingan ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi City untuk membuktikan ambisi mereka dalam meraih target minimal empat besar.
