BolaSepak – Dua assist gemilang Raheem Sterling mengantar Arsenal lolos ke perempat final Liga Champions, meski hanya bermain imbang 2-2 melawan PSV Eindhoven di Emirates Stadium, Kamis dini hari. Kemenangan telak 7-1 di leg pertama memastikan langkah The Gunners melaju dengan agregat 9-3. Namun, penampilan Sterling di laga ini lebih dari sekadar angka statistik; ia menegaskan kembali potensinya di skuat Mikel Arteta.
Sterling, yang sebelumnya minim menit bermain dan belum banyak berkontribusi signifikan, menunjukkan kelasnya dengan dua assist yang membuka jalan bagi gol Oleksander Zinchenko dan Declan Rice. PSV sempat menyamakan kedudukan lewat gol Ivan Perisic dan Couhaib Driouech, namun hal itu tak mampu menggoyahkan dominasi Arsenal.
"Saya masih yakin punya peran besar di sini," tegas Sterling, pemain pinjaman dari Chelsea yang pernah meraih empat gelar Liga Inggris bersama Manchester City. "Saya belum mendapat menit bermain sebanyak yang saya inginkan, tapi setiap kesempatan yang ada harus dimanfaatkan sebaik mungkin."
Dua assist tersebut menjadi yang pertama bagi Sterling di Liga Champions musim ini, sekaligus menjadi kontribusi golnya yang keempat dan kelima bagi Arsenal di semua kompetisi – satu gol dan empat assist. Ia pun menegaskan kesiapannya untuk berkontribusi, baik sebagai starter maupun pemain pengganti. "Entah 10 menit, 45 menit, atau sebagai starter, saya akan selalu siap membantu tim," tambahnya. Pernyataan Sterling ini seakan menjadi sinyal kuat bahwa ia siap bersaing memperebutkan tempat utama di tim Meriam London.
