BolaSepak – Vietnam keluar sebagai juara Piala AFF 2024 setelah mengalahkan Thailand dengan skor agregat 5-3. Kemenangan gemilang ini tak lepas dari peran vital Nguyen Xuan Son, yang tak hanya dinobatkan sebagai top skor, tetapi juga meraih gelar pemain terbaik turnamen. Pada laga final leg kedua di Stadion Rajamangala, Minggu (5/12/2024), Vietnam menang dramatis 3-2. Ini merupakan gelar juara Piala AFF ketiga bagi Vietnam setelah sebelumnya meraihnya pada 2008 dan 2018.
Kehebatan Xuan Son memang tak perlu diragukan lagi. Ia sukses mencetak tujuh gol sepanjang turnamen, dua di antaranya menjadi penentu kemenangan atas Thailand di leg pertama semifinal. Sayangnya, petualangannya di final leg kedua harus berakhir lebih cepat karena mengalami cedera patah kaki di babak pertama. Meskipun demikian, kontribusinya sudah sangat signifikan.
Sebagian besar golnya tercipta di fase gugur. Ia mencetak tiga gol saat Vietnam menyingkirkan Singapura di semifinal, serta dua gol di leg pertama final melawan Thailand. Di fase grup, Xuan Son menyumbang dua gol saat Vietnam membantai Myanmar dengan skor telak 5-0. Prestasi individu ini semakin mengukuhkan statusnya sebagai pemain kunci di balik kesuksesan Vietnam. Pemain yang bernama asli Rafaelson ini berhasil mengungguli sejumlah pesaing ketat untuk meraih sepatu emas.
Empat pemain lainnya, yakni Nguyen Tien Linh, Suphanat Mueanta, Patrik Gustavsson, dan Shawal Anuar, mengekor di belakang Xuan Son dengan koleksi empat gol. Sementara Bjorn Martin Kristensen dan Teerasak Poeiphimai mencetak tiga gol. Kemenangan Vietnam ini pun semakin lengkap dengan raihan gelar pemain terbaik dan top skor oleh Xuan Son. Sebuah prestasi yang patut diacungi jempol!
