BolaSepak – Pertandingan leg pertama final Piala AFF 2024 antara Vietnam dan Thailand berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan tuan rumah. Duel sengit yang digelar di Viet Tri, Phu Tho, Kamis (2/12/2024) ini diwarnai aksi gemilang Rafaelson, bintang Vietnam yang mencetak dua gol krusial.
Dari awal laga, Vietnam langsung menekan pertahanan Thailand. Rafaelson dan Vu Van Thanh beberapa kali mengancam gawang Patiwat Khammai, namun peluang emas tersebut masih belum berbuah gol. Thailand yang awalnya tertekan, perlahan mampu mengambil alih kendali permainan dan beberapa kali melakukan serangan balik. Ekanit Panya bahkan sempat menebar ancaman, tetapi tembakannya masih mampu diantisipasi kiper Nguyen Dinh Treu. Babak pertama pun berakhir dengan skor kacamata 0-0.
Tensi pertandingan meningkat di babak kedua. Vietnam akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-59. Berawal dari sundulan Vu Van Thanh, Rafaelson dengan sigap menyambar bola dan menceploskannya ke gawang Thailand. Gol kedua Rafaelson tercipta berkat aksi individu ciamiknya. Ia merebut bola dari Chalermsak Aukkee dan dengan tenang menaklukkan kiper Thailand.
Tertinggal dua gol, Thailand berupaya keras mengejar ketertinggalan. Suphanat Meanta hampir memperkecil kedudukan lewat tendangan bebas, namun bola membentur tiang gawang. Aukkee akhirnya mampu menebus kesalahannya dengan mencetak gol balasan di menit ke-83 melalui sundulan memanfaatkan umpan silang. Meski terus berupaya, Thailand gagal mencetak gol tambahan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan 2-1 ini membawa Vietnam unggul di leg pertama. Namun, Thailand masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan di leg kedua yang akan berlangsung di Stadion Rajamangala, kandang Thailand, pada 5 Januari mendatang. Pertandingan leg kedua diprediksi akan berlangsung lebih sengit dan menegangkan.
