BolaSepak – Februari menjadi bulan yang super sibuk bagi Liverpool, dengan delapan pertandingan dalam 26 hari. Hasilnya? Luar biasa! Lima kemenangan, dua imbang, dan hanya satu kekalahan. Kekalahan itu sendiri terjadi di Piala FA melawan Plymouth Argyle, mengakhiri perjalanan mereka di turnamen tersebut. Namun, di luar itu, Liverpool menunjukkan performa yang mengesankan.
Kemenangan atas Tottenham Hotspur mengantarkan mereka ke final Piala Liga Inggris. Di Liga Inggris, Liverpool semakin kokoh di puncak klasemen, unggul 13 poin atas Arsenal. Keberhasilan ini semakin manis mengingat hasil imbang melawan Everton dan Aston Villa sempat memberikan harapan bagi Arsenal untuk mengejar.
Pelatih Arne Slot mengungkapkan kunci keberhasilan Liverpool terletak pada mentalitas para pemainnya. Ia mengatakan ujian sesungguhnya datang setelah kemenangan dramatis atas Manchester City. Saat itu, Liverpool dianggap sudah hampir meraih gelar juara, terlebih setelah Arsenal kalah dari West Ham United. Namun, para pemain mampu menjaga fokus dan kemenangan atas Newcastle United menjadi bukti nyata kekuatan mentalitas tim.
"Yang paling mengesankan adalah kekuatan mental di dua laga itu (lawan Man City & Newcastle)," kata Slot. "Setelah laga melawan Everton dan Wolves, bahkan setelah melawan Villa, banyak yang mulai mempertanyakan kami. Biasanya, saat dipertanyakan, para pemain akan bekerja lebih keras. Itu wajar, dan saya melihatnya saat melawan City."
Slot menambahkan, "Tapi, saat mendapat banyak pujian, banyak pemain yang terlena. Hanya mereka yang benar-benar haus gelar yang tetap fokus. Mentalitas itulah yang saya lihat malam ini. Mereka menemukan tenaga ekstra untuk bekerja lebih keras. Kami tidak sempurna, kami kehilangan bola lebih banyak dari biasanya, tapi mentalitas dan performa tim tetap bagus." Ketahanan mental inilah yang menjadi kunci kesuksesan Liverpool di tengah jadwal padat dan tekanan tinggi.
