BolaSepak – Pelatih Barcelona, Hansi Flick, secara mengejutkan meredam euforia pendukungnya terkait peluang timnya untuk menjuarai Liga Champions musim ini. Alih-alih membanggakan performa impresif Barca yang kini berada di peringkat kedua klasemen dengan 15 poin, Flick justru menunjuk Liverpool sebagai kandidat terkuat. Kemenangan telak 4-1 atas Bayern Munich beberapa waktu lalu seolah tak cukup meyakinkan sang pelatih.
Meskipun Barcelona menunjukkan performa yang menjanjikan dan hanya terpaut tiga poin dari Liverpool yang masih sempurna di puncak klasemen (18 poin), Flick tetap rendah hati. Jelang laga krusial melawan Benfica dini hari nanti (22/1/2025) yang menentukan tiket babak 16 besar, Flick menanggapi pernyataan pelatih Benfica, Bruno Lage, yang menyebut Barcelona sebagai favorit juara.
"Masa depan akan menunjukkan apakah kami termasuk favorit juara atau tidak," ujar Flick kepada Reuters. "Liga Champions adalah kompetisi yang sangat sulit dimenangi, tetapi kami harus berusaha." Namun, pujian untuk tim lain justru lebih mengemuka. "Ketika saya melihat Liverpool, saya melihat tim dengan kekuatan luar biasa. Mereka adalah salah satu tim favorit saya di dunia saat ini," lanjutnya.
Flick juga menekankan bahwa Barcelona tengah berjuang di tiga kompetisi berbeda – Liga Champions, LaLiga, dan Copa del Rey. "Kami memang melaju dengan baik, tetapi banyak tim bagus lainnya juga sedang dalam performa terbaik, dan kami harus bersaing di tiga front," tambahnya.
Terakhir kali Barcelona mengangkat trofi Si Kuping Besar adalah pada tahun 2015. Sejak saat itu, pencapaian terbaik mereka hanya mencapai semifinal, yang terakhir kali terjadi pada musim 2018/19, era kejayaan Lionel Messi. Pernyataan Flick ini tentu saja menimbulkan pertanyaan besar: akankah prediksi sang pelatih terbukti akurat? Ataukah Barcelona mampu mematahkan keraguan dan membuktikan diri sebagai penantang serius gelar juara Liga Champions?
