BolaSepak – Stefano Pioli, pelatih asal Italia yang kini menangani Al Nassr, membuka tabir pengalamannya melatih di Arab Saudi. Ia memuji Cristiano Ronaldo, kapten tim, sebagai sosok perfeksionis sejati yang menjadi teladan bagi skuad. Pioli ditunjuk sebagai pelatih Al Nassr pada September 2024, menggantikan Luis Castro. Dalam 17 pertandingan, Al Nassr di bawah asuhannya meraih 11 kemenangan, 2 imbang, dan 4 kekalahan. Meski demikian, tim masih berjuang keras di papan atas Liga Arab Saudi, menempati posisi keempat dengan 25 poin, tertinggal 11 angka dari pemuncak klasemen, Al Ittihad.
Pioli mengakui bahwa level sepak bola Arab Saudi jauh lebih kompetitif daripada yang ia bayangkan. Ia menyamakan persaingan di liga ini dengan persaingan di Serie A Italia: "Level di sini? Lebih tinggi dari yang saya kira: 6-7 tim bisa bertahan di Serie A, 3-4 akan bermain untuk zona Liga Champions," ujarnya seperti dikutip dari BolaSepak. Pioli menjelaskan proses adaptasi timnya, "Awalnya, di Al-Nassr, saya tidak memaksakan, lalu sedikit demi sedikit kami membawa pemain ke tempat yang kami inginkan, terutama dalam hal intensitas."
Namun, yang paling menarik adalah kisah Pioli tentang Cristiano Ronaldo. Ia menggambarkan CR7 sebagai sosok yang luar biasa disiplin dan dedikasi tinggi. "Cristiano Ronaldo? Jika saya datang setengah jam lebih awal untuk latihan, dia datang 25 menit lebih awal. Dia selalu yang pertama naik bus," ungkap Pioli. "Seorang perfeksionis yang banyak menuntut dari dirinya sendiri dan orang lain. Dia mencintai tim, membantu, memberi nasihat," tambahnya. Pioli bahkan mengakui, terkadang ia membiarkan Ronaldo berbicara langsung kepada rekan-rekannya karena pengaruhnya yang besar dan respek yang dimilikinya dalam tim. "Saya tidak bisa menganggapnya seperti yang lain. Namun dia cerdas, dia menghormati perannya," tutup Pioli.
