BolaSepak – Manchester City, klub raksasa Liga Inggris yang baru saja memborong lima pemain baru di bursa transfer musim dingin, kini menghadapi dilema. UEFA membatasi jumlah pemain baru yang bisa didaftarkan di Liga Champions, memaksa Pep Guardiola untuk mengambil keputusan sulit. Lima rekrutan anyar, Abdukodir Khusanov (Lens), Omar Marmoush (Eintracht Frankfurt), Vitor Reis (Palmeiras), Nico Gonzalez (Porto), dan Claudio Echeverri (River Plate), berlomba memperebutkan hanya tiga slot di skuad utama Liga Champions.
Laporan dari BolaSepak mengungkap aturan ketat UEFA. Hanya tiga pemain baru yang dapat didaftarkan dalam skuad A (skuad utama) untuk fase gugur Liga Champions. Meskipun City bisa mendaftarkan kelima pemain tersebut, itu mengharuskan mereka melepaskan lebih dari tujuh pemain dari skuad A. Namun, The Citizens hanya melepas dua pemain, Kyle Walker dan Josh Wilson-Esbrand. Kondisi ini membatasi pilihan Guardiola hanya pada tiga pemain baru.
Khusanov, Reis, dan Echeverri, meskipun belum berusia 21 tahun, tak bisa didaftarkan di skuad B karena mereka bukan jebolan akademi City. Hal ini semakin menyulitkan Guardiola. Prediksi beredar, Marmoush dan Gonzalez akan menjadi dua pemain yang masuk skuad utama, menyisakan satu tempat yang diperebutkan Khusanov, Reis, atau Echeverri.
Waktu pendaftaran yang terbatas hingga Kamis (6/2) malam waktu setempat, memberikan tekanan besar kepada Guardiola. Hanya tersisa kurang dari 48 jam bagi sang manajer untuk menentukan komposisi skuadnya. Tantangan berat sudah menanti City di babak gugur, yakni menghadapi Real Madrid. Leg pertama akan digelar di kandang City pada 12 Februari, sebelum kemudian bertandang ke Santiago Bernabeu delapan hari kemudian. Keputusan Guardiola akan sangat menentukan perjalanan City di Liga Champions musim ini.
