BolaSepak – Kehilangan Rodri benar-benar membuat Manchester City limbung. Absennya gelandang andalan mereka sejak September 2024 akibat cedera lutut parah berdampak signifikan. The Citizens gagal melaju ke babak gugur Liga Champions dan tertinggal jauh di klasemen Liga Inggris, hingga 20 poin dari Liverpool. Namun, secercah harapan muncul. Pelatih Pep Guardiola memberikan sinyal positif terkait kemungkinan kembalinya Rodri sebelum musim ini berakhir.
Kegembiraan fans Man City bergema setelah beredar video Rodri berlatih. Awalnya, Guardiola pesimis Rodri bisa tampil di Piala Dunia Antarklub Juli mendatang. Namun, wajah optimis kini terpancar dari raut wajah sang manajer. "Para penggemar bukan satu-satunya yang senang," ujar Guardiola kepada BBC Sport, mengungkapkan perasaan senangnya melihat perkembangan Rodri.
Meski begitu, Guardiola tetap menekankan kehati-hatian. "Sudah lima setengah bulan, enam bulan, jadi setelah jeda internasional mungkin saja. Tapi, kita harus bertahap. Kita tidak boleh gegabah mengambil keputusan yang bisa memperburuk kondisinya," tegasnya. Ia menambahkan, "Dia belum siap comeback, tapi sekarang sudah bisa menyentuh bola. Dia sudah kembali ke ruang ganti, merasa percaya diri dan bahagia."
Guardiola mengakui, awalnya ia tak menyangka Rodri bisa kembali sebelum akhir musim, bahkan untuk Piala Dunia Antarklub pun diragukan. "Tapi, mungkin saja [kembalinya Rodri]," tambahnya, memberikan secercah harapan bagi para pendukung Man City.
Sejak didatangkan pada musim panas 2019, Rodri menjelma menjadi pemain kunci Man City. Dalam lebih dari lima musim, ia telah mencatatkan 260 penampilan, mencetak 26 gol dan 29 assist, serta berkontribusi besar dalam raihan 12 trofi, termasuk treble winners pada 2023. Kembalinya Rodri tentu akan menjadi suntikan moral yang signifikan bagi tim asuhan Guardiola.
