BolaSepak – Performa Bahrain di Gulf Cup sungguh mengesankan. Kemenangan telak atas Arab Saudi (3-2) dan Irak (2-0) mengantarkan mereka ke semifinal dan puncak klasemen Grup B dengan koleksi enam poin. Timnas Indonesia wajib mewaspadai kekuatan Bahrain ini, mengingat keduanya akan bertemu kembali di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Bahrain, yang menurunkan mayoritas pemain inti Kualifikasi Piala Dunia 2026, menunjukkan dominasi luar biasa. Arab Saudi dan Irak, yang juga menurunkan kekuatan terbaiknya, tak mampu membendung gempuran pasukan Dragan Talajic. Satu poin tambahan saat melawan Yaman sudah cukup bagi Bahrain untuk memastikan status juara grup.
Pertandingan krusial antara Indonesia dan Bahrain akan digelar di Indonesia pada Maret 2025 sebagai bagian dari matchday kedelapan Grup C. Indonesia harus mengingat pertemuan sebelumnya di Bahrain yang berakhir imbang 2-2. Walau sempat unggul 2-1 berkat gol Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick, gol Mohamed Marhoon di masa injury time merenggut kemenangan dari genggaman Garuda.
Menghadapi Bahrain yang sedang dalam performa terbaiknya, Indonesia tak boleh lengah. Sebelum menghadapi Bahrain, Indonesia akan terlebih dahulu bertanding melawan Australia, yang saat ini berada di posisi kedua klasemen Grup C dengan tujuh poin. Indonesia sendiri saat ini berbagi poin dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China, masing-masing mengoleksi enam poin, tertinggal jauh dari Jepang yang memimpin klasemen dengan 16 poin. Kekalahan di Australia bisa menjadi batu sandungan besar bagi Indonesia dalam persaingan ketat menuju Piala Dunia 2026.
