BolaSepak – Nama Louis van Gaal kembali mencuat di kancah sepak bola Indonesia. Setelah kabar penunjukannya sebagai Direktur Teknik Timnas Indonesia berhembus kencang menyusul pemecatan Shin Tae-yong, sang legenda sepak bola Belanda langsung membantahnya. Bantahan ini pun diperkuat oleh pernyataan resmi PSSI dan konfirmasi media Belanda kepada Van Gaal sendiri. Namun, misteri di balik penolakan ini ternyata menyimpan rahasia yang terkuak dari pernyataan Van Gaal satu dekade lalu.
Sepuluh tahun silam, saat berkunjung ke Jakarta bersama timnas Belanda, Van Gaal sudah pernah menolak tawaran untuk melatih Tim Garuda. Ketika ditanya mengenai kemungkinan melatih Timnas Indonesia di masa depan, ia dengan tegas menolaknya. Alasannya? Van Gaal lebih tertarik melanjutkan karier kepelatihannya di Eropa. Dikutip dari Voetbal International, ia mengungkapkan keinginannya untuk menangani klub Liga Primer Inggris, atau mungkin klub di Portugal mengingat ia memiliki rumah di sana. "Tidak ada pekerjaan di sini (Indonesia), karena alasan itu. Maafkan saya, Indonesia," ujarnya saat itu.
Ironisnya, kini Timnas Indonesia akan diasuh Patrick Kluivert, mantan asisten Van Gaal di Piala Dunia 2014. Kluivert, yang kini berusia 48 tahun, memikul tanggung jawab berat untuk membawa Tim Merah Putih lolos ke Piala Dunia 2026. Apakah penolakan Van Gaal ini menyimpan pesan tersirat bagi sepak bola Indonesia? Atau hanya sekadar pilihan karier yang berbeda? Misteri ini masih menjadi perbincangan hangat di kalangan pecinta sepak bola Tanah Air.
