BolaSepak – Arsenal tengah berada di persimpangan jalan. Kegagalan meraih trofi musim ini berpotensi besar membuat para bintangnya hengkang. Bukayo Saka, William Saliba, dan Gabriel Magalhaes, tiga pilar penting The Gunners, hanya memiliki kontrak tersisa dua tahun lagi. Jika klub meriam London ini terus kesulitan bersaing memperebutkan gelar juara, ancaman kepergian pemain-pemain topnya semakin nyata.
Aroma bahaya ini semakin terasa setelah Arsenal tersingkir dari Piala FA oleh MU lewat drama adu penalti di babak ketiga. Nasib serupa juga dialami di Carabao Cup, dimana mereka takluk agregat 0-2 dari Newcastle di semifinal. Meskipun masih bertengger di posisi kedua klasemen Liga Inggris dengan raihan 40 poin, jarak enam poin dari Liverpool di puncak klasemen menjadi tantangan berat. Di Liga Champions, Arsenal berada di peringkat ketiga Grup A dengan 13 poin dari enam pertandingan.
Legenda Arsenal, Ian Wright, turut menyuarakan kekhawatirannya. Ia memperingatkan manajemen Arsenal agar segera mengamankan masa depan para pemain bintangnya. "Klub harus mulai memikirkan Gabriel Magalhaes, Saliba, dan Saka. Setelah musim ini, mereka masih punya kontrak dua tahun lagi," ujar Wright kepada BBC.
Wright menambahkan bahwa fokus para pemain saat ini mungkin tertuju pada Piala Dunia, namun masa depan mereka di Arsenal patut dipertimbangkan. Ia bahkan membandingkan situasi Arsenal saat ini dengan Liverpool sebelum era Jurgen Klopp, dimana The Reds kesulitan meraih gelar dan kehilangan sejumlah pemain bintangnya. "Bisa jadi Arsenal akan mengalami situasi seperti Liverpool dulu. Para pemain akan bertanya, ‘seberapa besar ambisi klub ini?’ Apakah ada dari pemain yang ingin mengakhiri kariernya tanpa pernah memenangkan gelar apapun?" tukas Wright. Pertanyaan ini menjadi tantangan besar bagi Arsenal untuk segera menjawabnya.
