BolaSepak – Kekalahan telak 1-5 dari Australia di Allianz Stadium, Kamis (20/3/2025), menjadi pukulan telak bagi Timnas Indonesia. Namun, manajer tim, Sumardji, menegaskan fokus kini tertuju pada pemulihan mental pemain jelang laga krusial melawan Bahrain. Optimisme yang sempat membuncah usai beberapa laga sebelumnya kini teredam, membuat Indonesia harus kembali ke posisi empat klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan raihan enam poin.
"Yang utama adalah mengembalikan mental bertanding para pemain," tegas Sumardji, mengutip pernyataan resmi PSSI melalui BolaSepak. "Mereka harus segera bangkit dan menghadapi Bahrain dengan kekuatan penuh serta semangat juang yang membara."
Usai pertandingan melawan Australia, Timnas Indonesia langsung diterbangkan kembali ke Jakarta menggunakan pesawat carter, sesuai arahan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Skuad Garuda kini bersiap menghadapi Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa (25/3). Kemenangan menjadi harga mati bagi Indonesia untuk tetap menjaga asa lolos ke putaran selanjutnya.
Persaingan di Grup C memang sangat ketat. Jepang telah kokoh di puncak klasemen dengan 19 poin. Australia di posisi kedua (10 poin), disusul Arab Saudi (9 poin). Indonesia, Bahrain, dan China (masing-masing 6 poin) masih berpeluang besar untuk memperebutkan tiket otomatis ke Piala Dunia atau setidaknya lolos ke babak selanjutnya. Pertarungan sengit hingga laga terakhir dipastikan tak terelakkan.
